Улуру - Красное Сердце Австралии

Улуру (Uluru/Ayers Rock), также известное как Айерс-рок (Ayers Rock) - большое скальное образование необычной овальной формы, расположенное в центре австралийского континента, в самой южной части Северной территории. Улуру – одна из двух главных достопримечательностей национального парка Улуру-Ката Тьюта, который занимает территорию площадью в 1 326 км². Вторая достопримечательность – это скальный комплекс Ката Тьюта, расположенный в 25 км к западу от Улуру. В 1987 году национальный парк Улуру-Ката Тьюта стал частью Всемирного наследия ЮНЕСКО. И Улуру, и Ката Тьюта являются священными местами для коренного населения, племени анангу, но скала Улуру гораздо более доступна для туристов. Наряду с кенгуру и бумерангом гора Улуру – один их самых узнаваемых символов Австралии.

Слово 'улуру' происходит из языка аборигенов, но, как ни удивительно, ничего не означает. Это просто фамилия, родовое имя традиционных владельцев земель вокруг Улуру. Первым европейцем, поднявшимся на вершину Улуру, был англичанин Уильям Госс. Это произошло в 1873 году, и Госс назвал скалу Айерс-рок - в честь сэра Генри Айерса, возглавлявшего штат Южная Австралия, позже ставшего премьер-министром. С тех пор скалу называют и так, и эдак, а в 1993 году был одобрен проект, согласно которому двойное наименование - на языке коренного населения и на английском - стало официальным.

Улуру представляет собой овальное образование из песчаника размерами примерно 3 на 3,6 км, длина периметра - 9,4 км. По романтической традиции принято считать, что силуэт скалы напоминает спящего слона. Высота скалы составляет 348 м (и 863 м над уровнем моря). В доисторические времена на этом месте находилось дно внутреннего моря Австралии, и возраст Улуру имеет весьма почтенный – около 400-300 миллионов лет. Несмотря на то, что скала выглядит монолитом, и Улуру, и Ката Тьюта являются частью огромного подземного горного массива. Красный цвет песчаника обусловлен содержанием в нем гематита, оксида железа. Улуру отличается способностью изменять цвет в течение дня в зависимости от освещения и времени года, что повергает туристов в восторженный трепет. Если провести близ Улуру весь день, можно увидеть, как на рассвете черный силуэт скалы приобретает фиолетовую окраску, которая становится пурпурно-красной, затем розовой, а когда солнце достигает зенита – абсолютно золотой. Это довольно засушливый район, но когда выпадет много осадков, песчаник становится серебристо-серым. Из-за этой удивительной особенности скала Улуру получила прозвище 'скала-хамелеон'. Рядом с Улуру расположен ещё один знаменитый комплекс — Ката-Тута («Много голов»), также известный под названием Олгас. Он состоит из нескольких темно-красных гор округлой формы, самая высокая из которых достигает 546 м.

Вершина Улуру совершенно лишена растительности, а  основание  испещрено пещерами и трещинами. Поскольку монолит - священное для аборигенов место, на стенах пещер находится множество древних рисунков охрой: предки нынешних владельцев Улуру поселились в этих местах не менее 10 тысяч лет тому назад. Их потомки, современные анангу, сдают территорию в аренду правительству Австралии и поэтому весьма заинтересованы в развитии туризма. Издалека монолит Улуру выглядит совсем гладким, однако вблизи на поверхности отчётливо заметны неровности, трещины и борозды. Некогда в центре континента возвышался горный массив, представляющий собой остров посреди озера Амадиус. Продукты разрушения горных пород откладывались на дне водоёма, сформировав скалу, которая по внешнему виду напоминает лежащего на боку гигантского слона. Хотя скала расположена в центре пустыни, на регион ежегодно обрушиваются ураганы, принося проливные дожди. Пустынный климат характерен колебаниями температуры: ночи здесь холодные, а полуденная жара достигает 38 °C. Камень при нагревании расширяется, а при охлаждении сжимается, что и вызывает его растрескивание.

С 26 октября 1985 г. Улуру официально принадлежит племени анангу, правда, каменный гигант был сдан в аренду правительству сроком на 99 лет для использования в качестве национального парка. Ежегодная плата за аренду составляет 75 тыс. долларов плюс 20 % от каждого входного билета. Аборигены заинтересованы в развитии туризма и в соответствии с соглашением не препятствуют посещению вершины Улуру, к которой ведёт их священная тропа. К сожалению, взбираясь на вершину каменного исполина, туристы, которых анангу называют minga («чёрные муравьи»), не всегда ведут себя цивилизованно и загрязняют прилегающую к Айерс-рок территорию. Высокая температура воздуха и скользкая поверхность скалы превращают двухчасовой подъём на гору в небезопасное путешествие: здесь ежегодно гибнут туристы в результате падений, сердечных приступов и солнечных ударов. Коренные жители преисполнены надежды, что в скором будущем приезжие будут любоваться их древней горой, не испытывая потребности в восхождении на её вершину.

По материалам сайтов: www.worlds.ru, www.wikipedia.org, www.google.ru